Umowa o pracę jest jednym z możliwych sposobów nawiązania tzw. stosunku pracy. Wszelkie zagadnienia mające związek z pracą, nawiązywaniem stosunku pracy, umowami o pracę, rozwiązywaniem umowy o pracę, kwestiami urlopowymi, etc, reguluje Kodeks pracy. Przywołany tu Kodeks pracy przewiduje trzy główne formy zawierania umów o pracę: na czas nieokreślony, na czas określony i na czas wykonywania pewnej pracy. Każda z wymienionych umów może zostać poprzedzona umową o pracę na okres próbny, nie dłuższy jednak niż 3 miesiące. Jeśli umowa na czas określony została zawarta dwukrotnie pod rząd, wówczas trzecia umowa na czas określony jest równoznaczna pod względem skutków prawnych z umową na czas nieokreślony. Zasada ta obowiązuje jednak tylko wtedy, gdy czas pomiędzy rozwiązaniem ostatniej a rozpoczęciem kolejnej umowy na czas określony nie nie trwa dłużej niż jeden miesiąc. Umowę o pracę należy zawrzeć w formie pisemnej. Nie znaczy to jednak że ustna nie ma mocy prawnej, lecz w tego typu sytuacji pracodawca jest zobowiązany (najpóźniej w dniu rozpoczęcia pracy) potwierdzić pracownikowi w formie pisemnej warunki umowy, jej typ oraz zakres obowiązków etc. Pisemna umowa o pracę nie może mieć dowolnej treści. Z pomocą przychodzi prawo, które dokładnie określa co taka umowa powinna zawierać. Wspomniany Kodeks pracy zawiera jasne zapisy, że umowa o pracę musi zawierać rodzaj wykonywanej pracy, miejsce wykonywania pracy, wynagrodzenie za pracę, w tym jego szczegółowe składniki (pensja zasadnicza, dodatki, premie). W umowie musi zostać także ustalony wymiar czasu pracy (pełny etat, część etatu) jak również dzień rozpoczęcia pracy. Kodeks pracy określa również formy rozwiązania umowy o pracę. Umowa o pracę może zostać rozwiązana na zasadzie porozumienia stron, przez oświadczenie jednej ze stron z zachowaniem okresu wypowiedzenia, bez wypowiedzenia a także po upływie okresu, na który została zawarta (umowy na czas określony) albo z dniem ukończenia pracy, dla której wykonania została zawarta (umowa na czas wykonania określonej pracy). Trzeba pamiętać, iż oświadczenie dowolnej ze stron (czy to pracownika czy pracodawcy) o wypowiedzeniu lub rozwiązaniu umowy o pracę bez wypowiedzenia powinno nastąpić na piśmie. Umowa o pracę na okres próbny ulega rozwiązaniu po upływie tego okresu, może być również rozwiązana przed jego upływem – za wypowiedzeniem